國際上計算發電成本使用平準化成本LCOE(Levelized Cost of Energy)，來衡量投資的可行性。但在國家能源發展戰略的分析上，LCOE只能反映經濟成本，并不能反映社會成本效益，因此西門子公司發明了“發電社會成本”這一概念——‘Society’s Cost of Electricity’(SCoE)，考慮了隱含的補貼、電網成本、社會成本、對就業和經濟影響、地緣政治等因素。初步的結論是：如果把所有社會成本都考慮進去的話，風電場在2025年將十分具有競爭力。
LCOE計算全生命周期內的平均發電成本，只考慮貼現率、運行成本(含燃料費和排放費)、稅收等財會數據，而SCoE更從系統層面考慮發電的成本。所以還包括：
補貼：雖然可再生能源有明顯的補貼，但傳統能源例如煤礦、石油、天然氣開采、水電開發等也存在補貼，這也也要計入成本才公平。
電網成本：可再生能源的聯網成本可能遠大于傳統化石能源，因為其地理位置偏僻，而且對輸電線路的利用率低。
調峰成本：可再生能源的最大特點之一是不穩定性，這就需要電網中一些能夠可靠控制的電源幫助可再生能源調峰，除非未來儲能設施變成非常便宜。
排放成本：CO2導致溫室效應，如果征收40歐元/噸的碳稅，就相當于燃煤發電每兆瓦時提高23歐元，燃氣發電每兆瓦時提高11歐元，大概相當于目前發電成本的10%-20%。
社會效應：燃煤發電要計算PM10和PM2.5的危害，核電要考慮重大事故的影響，核電和火電大量用水的外部性，以上這些都會為可再生能源加分，而傳統能源減分。當然，發電廠周圍的房地產也會因發電廠的噪音和污染而貶值，這也算發電廠負面的社會效應。
經濟效應：可再生能源和核電在建設期會提供更多工作崗位，同時由于乘數效應，促進經濟發展。
地緣政治效應：可再生能源使能源缺乏國擺脫化石能源影響，可以實現能源獨立，避免國際能源價格波動對國內的影響。
由此西門子預測了2025年英國的SCoE：
第一行是考慮的碳稅后的LCOE;第二行是加上了隱性補貼、電網成本、調峰成本后的LCOE(命名為LCOE+);第三行是考慮了所有社會影響后的SCoE。
在這個預測中，海上風電的成本將低于95歐元，這與英國風電產業聯盟的預測相一致(2020年低于100歐元)。CO2的成本假設為81歐元/噸，看上去很高，但考慮到那是2025年了，應該也不算高。
補貼：舉例而言，核電隱含補貼為53歐元/兆瓦時。
并網成本：英國是個“小國家”，所以并網成本就省了，不過對于其他國家就未必了。海上風電還是要并網成本的，設定為2歐元/兆瓦時。
調峰成本：對風電設定為13歐元/兆瓦時。
社會效應：社會效應的計算非常復雜，每個國家的情況也都不同，這里取陸上風電的社會成本最大，為4.8歐元/兆瓦時，這是由于陸上風電的噪音和景觀對周圍的房地產影響非常大。而海上風電的社會成本為0。
經濟效應：據測算，海上風電可增加的就業是最多的，更多的就業當然能引發更多的消費，最終提振經濟，形成一個正反饋循環。據英國政府測算，2020年因海上風電可新增3萬個就業機會，并帶來80億歐元的GDP。同樣，據德國風能局測算，可帶來14萬人的就業。折算成經濟效益，相當于每兆瓦時增加21至70歐元。為了不影響太多，本文選擇21歐元/兆瓦時。
地緣政治效應：由于化石能源安全問題，各國政府會在國際能源市場上進行對沖交易，這里將進行對沖交易的成本記為地緣政治成本。對于英國，煤炭的成本是1.2歐元/兆瓦時，天然氣是5.4歐元/兆瓦時，而可再生能源這方面的成本是0。
資料來源：全球風能協會GWEC，GLOBAL WIND REPORT, ANNUAL MARKET UPDATE 2013。
編者注：對于成本、價格的計算歷來是經濟分析中的重點和難點，一些諾貝爾經濟學獎獲得者就是因為發現了某些定價機制才成為大師的，可見說清楚價格這事有多難。也就是說本文中西門子的數據有其獨特性和局限性，也可能為了推廣自己的海上風機而選取了有利數據。但這并不妨礙參考他的分析方法，我們可學習西門子，盡可能將某些定性分析的結論量化處理，這樣才存在“可證偽性”，或者說才是科學的。
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