美國的農(nóng)作物種植帶正好也是它的主要風帶，這條地帶是美國風能開發(fā)的理想?yún)^(qū)域，一項新的研究顯示，兩者的地域交叉可能對農(nóng)作物有益。
在過去的十年里，風能產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展，我們經(jīng)常能在農(nóng)田附近看到風力渦輪機。因此農(nóng)民和研究者就想知道，轉動的葉片對玉米、大豆和其他農(nóng)作物會有什么影響呢？在許多地方的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)里，農(nóng)民總會在田地兩旁種植一些樹木，這樣做可以減慢風速并使空氣發(fā)生擾動，對農(nóng)作物是有利的。于是研究人員就思考風力渦輪機對農(nóng)作物是否有相似的影響呢？結果證明，它可能確實有助農(nóng)作物生長。研究者在12月7日于舊金山舉行的的美國地球物理聯(lián)盟 (American Geophysical unio) 會議上發(fā)布了初步的研究結果。
風力渦輪機最顯著的一個作用就是混合空氣，從而給農(nóng)作物帶來更多的二氧化碳。它對農(nóng)作物的其他一些影響就要復雜點了，比如，在引起周圍空氣流動的同時，風力渦輪機能夠降低夜晚沉積在葉片上的露珠量，這有助于減小一些農(nóng)作物病害，比如由真菌引起的疾病的風險。
對美國農(nóng)作物大州愛荷華州來說，這種影響是再好不過的了。因為根據(jù)愛荷華州政府的一份報告顯示，氣候變化使得愛荷華州的空氣更加潮濕，夜露的出現(xiàn)就也變得更為普遍。
另一個可能的有益影響是，由于風力渦輪機混合空氣并降低了風速，所以它們還可以影響周圍的溫度，使夜晚更溫暖，白天更涼爽。這些影響能夠降低夜晚結霜的概率，減少酷暑的天數(shù)，都有助于農(nóng)作物生長。
但溫度的變化對農(nóng)作物也是有負面影響的，夜間的溫升會增加植物的呼吸作用，加速植物釋放白天從空氣中吸收的碳，從而導致植物的碳吸收量減少。由于存在這種不利影響，因此對渦輪機的相關研究就顯得至關重要了。
2010年由美國伊利諾伊大學的氣候學家羅伊（Somnath Baidya Roy）領導的一項研究顯示，在南加利福利亞，渦輪機下風處的夜間溫度確實會偏高。羅伊贊同渦輪機對農(nóng)作物的影響很復雜的說法，但是他也認為，渦輪機能夠保護農(nóng)作物免于霜凍這一點可能要比其他影響更有意義。此外，由于渦輪機的影響很復雜，不同作物的需要也不同，渦輪機對某地作物有好處不等于風力渦輪機對其他地區(qū)的不同作物也有效果。
