目前，很多風電產業觀察員都認為：將海上風能打造成一項富有競爭力的能源，可能還需時日。風力發電機購買與安裝成本正面臨通貨膨脹壓力，伴隨電網連接問題和風電場運行與維護（O&M）成本的不確定性，為海上風電場的發展前景注入了隱憂。
　　現有的海上風力機組O&M主要包括定期維護（檢察、清潔等）、故障維修（某種程度的故障檢修，如手動重啟或更換主要部件）和備件管理三部分。在海上風電場開發早期的項目成本計劃中，應該將電場的O&M成本納入其中的重要組成。
關于風電機組的維護，在一個規模適中的岸上風電場通常擁有自己的運行與維護中心，對風電機組實施維護非常便利。據GARRAD HASSAN風能咨詢公司統計，通常機組的長期可利用率可達97％左右。每年每臺機組的平均運行和維護成本約為3萬歐元。但對于海上風電場，尤其到達深水地區的機組進行維護工作就非常不易，運行風險也非常大。海上風電場的可進入性差，特別是吊裝船不夠用，還缺乏訓練有素的專業人員，缺乏現成的 O&M基礎設施。相應的，機組的可利用率也低，電場的O&M成本高于預期，相當于岸上風電場修繕費用的兩倍多。
　　另一個難以控制成本的方面就是機組的可靠性。現有的海上風電機組已經發生過多次故障，齒輪箱被公認為風電機組故障的主要源頭，其次是發電機。這些機組大部分是基于岸上機組的設計制造，僅根據海上的氣候環境稍做修改，因此未必是最適用于海洋環境的風力發電機組型式。Garrad Hassan風能咨詢公司的專家Colin Morgan則稱，這部分不是運行、維護預算成本中最主要的一部分，而是風電機組中各類零部件產生的小問題導致經常需要維修人員去現場進行維護保養所累計的維護成本。機組的初始保質期過后，像齒輪箱這樣的大型零部件不會經常出故障，但那些小型的機械或電氣元件則不斷的有小毛小病產生。因為電流開路或者開關跳閘等導致電場停工的小問題，都需要配備船只、船員、技術人員，對陸上的維護人員而言都是麻煩事。
　　包括O&M成本及其重要的影響對每度電價，需要尤其關注可達性、機組的可靠性、零部件所涉及的供應鏈情況。
　　（一）可及性
　　海上風電場的可及性，即進入海上風電場的方式，目前而言較為棘手，沒人可以確定適用于該產業的標準化解決方案，保證在經濟上可以接受的天氣狀況下，將技術人員運抵現場，登上塔架，安全到達機艙，并且處在一個合適的工作環境中。英國風能協會的Gordon Edge表示，他們已經成功地應對了海上風電場的建造與安裝，接下來的挑戰則是確保電場能夠在原地安全、高效地運行。