從齒輪箱和風(fēng)電機(jī)組制造商的信息表明，機(jī)艙總成所需的軸承目前供應(yīng)短缺。這種供應(yīng)短缺上的約束情況也得到了大軸承制造商SKF公司和FAG（Scharffer）公司的確認(rèn)。整體來(lái)說(shuō)，在軸承供應(yīng)上有若干約束。首先，主軸和齒輪箱的軸承受限情況一目了然，因?yàn)檫@種現(xiàn)象已經(jīng)在風(fēng)電產(chǎn)業(yè)中存在多年。其次，隨著國(guó)際風(fēng)能市場(chǎng)的不斷繁榮，變槳旋轉(zhuǎn)樞軸軸承（大直徑的軸承）供應(yīng)緊張，并且這種供應(yīng)緊缺將成為軸承供應(yīng)鏈中最關(guān)鍵的限制因素。
結(jié)果，在目前市場(chǎng)上出現(xiàn)了一個(gè)必然的現(xiàn)象：齒輪箱或發(fā)電機(jī)發(fā)生故障的風(fēng)電場(chǎng)運(yùn)營(yíng)商不得不等待數(shù)月來(lái)更換大軸承。為了應(yīng)對(duì)這種形勢(shì)，大型運(yùn)營(yíng)商和制造商不得不考慮為自身貯存多余的大軸承。
面對(duì)這些供應(yīng)鏈中的限制情況，知名的制造商如SKF和FAG繼續(xù)在全球擴(kuò)大它們軸承的生產(chǎn)容量。隨著幾筆大投資的落實(shí)，SKF正在它的歐洲和美國(guó)已確立的制造廠擴(kuò)增大型號(hào)軸承的生產(chǎn)容量。2006年在大連開辦了軸承制造廠，中國(guó)也處于額外擴(kuò)大生產(chǎn)容量的階段上。根據(jù)最新消息，瑞典公司正在印度的Ahmadabad建造全新的大型號(hào)軸承的制造廠，SKF以2004年生產(chǎn)大型號(hào)軸承生產(chǎn)能力為基數(shù)，到2009年以前將使生產(chǎn)量增至以前的三倍，到2010年之前至少要將生產(chǎn)量增至以前的四倍。最大的軸承供應(yīng)商FAG已經(jīng)在羅馬尼亞（2005）和匈牙利（2007）分別開辦了新的制造廠。FAG公司在德國(guó)和中國(guó)已建工廠的生產(chǎn)容量一直在擴(kuò)增，在中國(guó)太倉(cāng)地區(qū)建設(shè)的第二個(gè)工廠已于2007年完工。
為了跟隨市場(chǎng)的需求，可替代的制造商也加快了它們?cè)陲L(fēng)能上的投資。幾家新進(jìn)入的中國(guó)企業(yè)已經(jīng)開始為國(guó)內(nèi)風(fēng)電機(jī)組制造商生產(chǎn)偏航和變槳軸承。隨著經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)的積累和中國(guó)政府的支持，這些公司也會(huì)在不久的將來(lái)有進(jìn)一步的擴(kuò)增。
四、目前軸承短缺的原因分析
1、軸承已經(jīng)導(dǎo)致齒輪箱/風(fēng)電機(jī)組制造商遇到了大量的問題。在風(fēng)電機(jī)組和齒輪箱升級(jí)的過程中，尺寸和載荷的衡量導(dǎo)致了一些大型風(fēng)電機(jī)組改型。這反過來(lái)又導(dǎo)致了供應(yīng)的局限，因?yàn)橹圃焐桃呀?jīng)不得不在制作新的齒輪箱和對(duì)出故障的齒輪箱進(jìn)行改型之間進(jìn)行選擇。在風(fēng)電產(chǎn)業(yè)發(fā)展的早期，人們沒有預(yù)見到齒輪箱在遭遇風(fēng)加速時(shí)的故障，因而承受了許多慘痛的教訓(xùn)。面對(duì)齒輪箱軸承出現(xiàn)的持續(xù)不斷的問題，大型機(jī)組制造商，例如Vestas, 在設(shè)備保修期內(nèi)，不得不將數(shù)億歐元花在風(fēng)電機(jī)組的維修費(fèi)用上。
2、目前，SKF和FAG公司大型號(hào)軸承的交貨期是16到18個(gè)月—這個(gè)也沒有合適的框架協(xié)議。原因是不僅風(fēng)能產(chǎn)業(yè)對(duì)大型號(hào)軸承的需求在增加，重工業(yè)（如：造船業(yè)、采煤業(yè)、建筑業(yè)和大型發(fā)電站）對(duì)大型號(hào)軸承的總體需求也在增加。
3、可替代型制造商
有一些可以替代SKF和FAG公司的制造商，但是由于大量潛在的問題，主要的齒輪箱和風(fēng)機(jī)制造商不愿采用新供應(yīng)商的軸承。綜合資格認(rèn)證項(xiàng)目適用于新的軸承供應(yīng)商。對(duì)軸承供應(yīng)商來(lái)說(shuō)，最重要的因素不是他們的生產(chǎn)容量而是它們的質(zhì)量水平。事實(shí)上，購(gòu)買者不希望冒投資數(shù)百萬(wàn)歐元而購(gòu)買不到合格重要部件的風(fēng)險(xiǎn)是有道理的。因此，那些沒有良好跟蹤記錄的公司，特別是新的制造商，與在軸承制造領(lǐng)域里有著100年高質(zhì)量跟蹤記錄的歐洲競(jìng)爭(zhēng)者相比，它們?cè)谳S承市場(chǎng)上正面臨著巨大競(jìng)爭(zhēng)挑戰(zhàn)。
4、軸承鋼是所有鋼鐵類型中要求最高的。
找到一個(gè)合格的鍛造公司并且那里的軸承供應(yīng)商可以提供高質(zhì)量的鍛造環(huán)不是件容易的事。而培訓(xùn)一個(gè)能滿足嚴(yán)格質(zhì)量要求的潛在鋼鐵供應(yīng)商總是要花費(fèi)時(shí)間的。所有這些因素使得軸承的制造時(shí)間更長(zhǎng)，增加額外的軸承生產(chǎn)容量更困難。
五、軸承供求形勢(shì)的總結(jié)
多種軸承在風(fēng)電機(jī)組中應(yīng)用的復(fù)雜性，使得在有限的時(shí)間范圍內(nèi)不可能收集到確切的生產(chǎn)容量數(shù)據(jù)。因此，只能根據(jù)來(lái)自于供應(yīng)鏈上的一些軸承供應(yīng)商的經(jīng)驗(yàn)來(lái)推測(cè)。
在前面表2中列出的18個(gè)供應(yīng)商中，只有5家公司（兩年前是3家公司）能夠提供目前風(fēng)電機(jī)組所需的全部軸承。根據(jù)市場(chǎng)調(diào)查，只有30%—40%的供應(yīng)商能夠提供發(fā)電機(jī)、齒輪箱和風(fēng)輪軸的大號(hào)軸承，這個(gè)幫助解釋了齒輪箱和主軸軸承的供應(yīng)局限已經(jīng)成為整個(gè)風(fēng)電產(chǎn)業(yè)里的一個(gè)發(fā)展瓶徑。
然而，根據(jù)軸承工業(yè)專家的預(yù)測(cè)：在市場(chǎng)增長(zhǎng)方面，最關(guān)鍵的限制表現(xiàn)為變槳旋轉(zhuǎn)樞軸軸承的供貨。他們的期望是：當(dāng)風(fēng)電市場(chǎng)擴(kuò)大時(shí)，與偏航旋轉(zhuǎn)樞軸軸承的使用量相比，對(duì)變槳旋轉(zhuǎn)樞軸軸承的需求量將是它的三倍。在滿足目前市場(chǎng)增長(zhǎng)率的壓力下，有兩個(gè)選擇。一個(gè)是領(lǐng)先供應(yīng)商延展擴(kuò)增生產(chǎn)容量的局限。另一個(gè)是：一些風(fēng)電機(jī)組制造商，他們不得不對(duì)供應(yīng)上的質(zhì)量要求做出讓步，甚至不得不在生產(chǎn)中對(duì)他們自身的質(zhì)量和市場(chǎng)名譽(yù)冒風(fēng)險(xiǎn)。
簡(jiǎn)而言之，軸承制造是目前風(fēng)電產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈中的主要瓶頸。這個(gè)瓶頸是否被打破將主要影響到國(guó)際風(fēng)電發(fā)展的速度。然而，隨著風(fēng)電機(jī)組尺寸的增加和同時(shí)對(duì)軸承質(zhì)量要求變得更加嚴(yán)格，軸承短缺的形勢(shì)不可能在今后的兩年里或者甚至更長(zhǎng)的時(shí)間里得到解決。
