美國法官禁止Uber的一位高級工程師、原項目負責人繼續研發無人駕駛的一項關鍵技術。面臨谷歌封殺威脅的Uber無人駕駛汽車項目遭到一記重擊。
當地時間本周一,美國加州北方法院的法官William Alsup發布初步禁制令,要求原Uber先進技術團隊(ATG)的負責人Anthony Levandowski不得再從事任何有關LiDAR技術的項目工作,認定
“證據顯示,在收購期間,Uber可能已知或至少應該了解,Levandowski獲取并留存了Waymo的機密文件。Waymo也已經展示,超過1.4萬份失竊文件可能至少包含部分商業秘密。”
上述禁制令并未禁止Uber研發無人駕駛汽車技術,但法官對Levandowski下達禁令的LiDAR是被無人駕駛廣泛采用的關鍵傳感器,被稱為無人駕駛汽車的眼睛。
Lidar可發射激光束,通過捕捉激光反射的信號繪制周圍環境的3D模型。除特斯拉以外,谷歌、Uber和豐田等公司測試的無人駕駛汽車都依賴LiDAR系統實現車輛的自我定位,以及對行人和過往車輛的識別。
此前Uber已經將Levandowski調離了ATG的管理崗位,他不再監管和參與LiDAR的研發。美國科技博客Techcrunch評論稱,加州法官顯然裁量尺度更嚴,不止是要讓Levandowski自愿疏遠相關技術而已。
這次初裁給深陷與谷歌官司的Uber發出了危險信號。
今年3月,谷歌旗下自動駕駛部門Waymo向法院提交文件,指控Uber無人駕駛汽車項目使用了前谷歌員工Levandowski從Waymo盜取的文件,兩名谷歌工程師則是文件失竊的“內鬼”,希望通過禁令方式封殺Uber的無人駕駛汽車。
Levandowski于2016年5月離開谷歌,創辦了無人駕駛卡車公司Otto,公司成立6個月后被Uber以6.8億美元收購,他成為Uber副總裁,負責無人駕駛汽車項目。
Uber自己的無人駕駛汽車項目遇2016年9月正式啟動,上述兩名幫助Levandowski下載文件的前谷歌工程師也隨其一同加盟Uber。