美國進一步加快風能產業發展

　　FPL集團年收入高達90億美元，旗下的電力生產部門FPL能源公司（FPL Energy）是當今美國頭號風電場場主。FPL能源公司在美國共有43家風電場，遍布于15個州，占到了全美風電產能的40％左右。中美能源公司去年秋天開始在艾奧瓦州籌建一家風電場，建成后將成為世界最大的風電場之一。該公司過去幾年間在風能項目方面的投入超過了20億美元。

　　預計到2020年，風力發電將占到美國發電總量的5％，風能也將成為美國人日常生活中非常重要的一種可再生能源。按計劃，到2015年，科羅拉多州的公用事業用電10％都必須來自可再生能源，風能便是其中之一。目前科羅拉多州東部地區的學校、城鎮以及部分市區都在使用本地的風能資源。

　　更新風力發電技術

　　近年來，美國風力發電技術已有重大改進，比如改進了風機葉片設計，普遍使用風向傳感元件，采用自動控制系統、減少了人力，降低了成本。由于采用了新技術，特別是應用新材料和電子控制系統，美國風力渦輪發電裝置安裝成本已從1984年的每千瓦3700美元，降至2003年的535美元，預計2010年將降至每千瓦300美元以下。1984年，美國的風力發電成本每千瓦時需20美分，目前是3美分，已經可與常規發電成本相競爭。

　　目前使用的風機比以往更大，效率更高，性能也更穩定。通用電氣生產的1.5兆瓦風機能同時滿足460戶人家的用電需求，高達100米，旋翼長70米（比波音747飛機的翼展還要長）。因此，考慮到稅收激勵因素，一部標準風機現在每生產一千瓦時電的成本只有3 —4美分，而20世紀80年代早期每千瓦時電的成本是20美分。在美國部分地區，與煤炭或者新型天然氣電廠相比，這種發電方式相當具有競爭力。

　　美國十分重視發展新型風機，10年前單臺風機發電能力一般為50千瓦，目前已增至300—500千瓦甚至更高，2002年，一臺容量為600千瓦的風機在夏威夷安裝并投入使用。與此同時，制造風機葉片的材料，已普遍采用強度高而比重輕的復合材料，一些尖端的航空、航天技術現在也已用于風機系統。

　　據美國媒體報道，美國政府正在大力推動風機制造業，以使其成為21世紀重要基礎能源裝備產業。據預測，2010年以前，美國以及歐洲將出現風機更新換代高潮，屆時將有大批陳舊的風機被淘汰，因此風機市場前景十分樂觀。

　　政策支持有力度

　　美國總統奧巴馬承諾，盡管經濟低迷，但政府仍將堅持加大風能生產的減稅幅度，以刺激風能發展。目標是要在優惠政策的支持下，使風電的價格更能讓大眾承受得起。同時，使用風能的能源公司在項目最初的20年里可以獲得每千瓦時1.8％的減稅額。一千瓦時的電能相當于50瓦的燈泡20個小時所消耗的電量。專家認為，因為美國大多數電廠的燃料————煤和天然氣的價格節節攀升，所以風能作為一種替代能源變得更加具有吸引力。

　　去年10月，作為7000億美元金融緊急援助法的一部分，美國國會批準了有助于風電工業和其他新能源行業生產和投資的稅收減免計劃，并形成了法律。這項稅收減免一攬子計劃規定，將新能源生產課稅減免優惠延長一年，投資課稅減免8年。

　　業內人士認為，風能產業還將因“可再生能源組合標準”受益匪淺。現在已經有包括加利福尼亞、得克薩斯、紐約和馬薩諸塞在內的17個州采用了這一標準。盡管各州標準之間的具體內容不盡相同，但都要求公用事業單位采購電力中來自可再生能源的部分須達到一定的比例。