安裝并非是海上風電場唯一的難點。海上風電場的設計壽命長達20——30年，其工作環(huán)境比陸地惡劣得多。期間一旦發(fā)生故障需要維修的話，所需經(jīng)費更是遠大于陸上風電。如何保證風力機在復雜海洋環(huán)境和不同運行條件下的安全運轉(zhuǎn)，并經(jīng)受臺風、嚴寒、腐蝕、雷暴的考驗？這是海上風力機制造廠家和基礎設計施工單位必須考慮的問題。
臺風來了，風電場還能運行嗎？
臺風是我國東南沿海常見的災害天氣，其影響范圍廣、平均風速大、湍流強度高、風向變化快、持續(xù)時間長，對風電場有著驚人的破壞力。可導致葉片斷裂、塔筒折斷、機艙罩傾覆等。
目前我國在臺風多發(fā)的南部海域建設的海上風電場較少，從陸上風電場的情況來看：2003年第13號臺風“杜鵑”于9月2日在廣東汕尾登陸，登陸時中心附近最大風力達12級，登陸點附近的風電場測得極大風速為57米/秒，其25臺風力機中的13臺受到不同程度的損壞；2006年第8號臺風“桑美”8月10日在浙江蒼南登陸，登陸時中心附近最大風力為17級，導致位于蒼南的鶴頂山風電場28臺風力機全部受損，其中5臺倒塌；2014年第9號臺風“威馬遜”7月18日登陸廣東湛江，登陸時中心附近最大風力為17級，導致徐聞的勇士風電場33臺風機中的13臺風力機倒塌，5臺風力機完全損壞。
位于臺風頻繁海域的海上風力機需要采用抗臺風設計：增加質(zhì)量阻尼器，減少臺風對風力機的振動；加強機艙罩，確保在臺風期間機艙完好；加強風速風向儀的固定，使其在臺風期間能夠正常運行。當預報有強臺風到來時，需控制風力機停機，葉片變槳至順槳角度，并進入自動偏航模式實時以風輪正面對準風向，保證臺風對風輪的載荷最小。臺風過后，需檢查葉片、機艙罩等是否出現(xiàn)損壞、發(fā)電機構是否能正常工作。即使沒有臺風預報，風力機自身的控制系統(tǒng)也能在風速過大（大于25米/秒）時切出，并停機順槳進入防風狀態(tài)。
不過，包括臺風在內(nèi)的熱帶氣旋帶來的大風，在不超過一定強度時可以給風電場帶來較長的滿發(fā)時段（風力機在額定風速與切出風速之間滿負荷運行發(fā)電，大致為10——25米/秒），這是對風電場運營有利的一面。據(jù)統(tǒng)計，登陸我國的臺風平均每年有6.6個是能夠創(chuàng)造良好發(fā)電效益的“好臺風”，3.5個是對風電場有威脅的“壞臺風”。
極寒會對風電場有影響嗎？
高緯度地區(qū)的海上風電場還面臨著嚴寒的威脅。嚴寒會產(chǎn)生海冰，破壞風力機基礎；水氣（雨、雪、霜及海霧等）凍結(jié)在風力機葉片等部件上，影響風輪旋轉(zhuǎn)；低溫還會讓風力機中各種材料（金屬、橡膠與復合材料）和潤滑油的性能下降。
▲面臨海冰威脅的海上風力機
我國的海冰出現(xiàn)在冬季的渤海與北黃海沿岸，渤海的冰期一般超過3個月（12 月——翌年3月）。在冰期中，遼東灣北部海域覆蓋有10——40厘米厚的海冰，漂流速度最大為0.5米/秒。大面積海冰會擠壓沖擊基礎，并引起基礎震動。水位變化時，海冰還會對基礎產(chǎn)生上拔或下壓效應。滲入混凝土基礎表層的海冰在結(jié)冰時會產(chǎn)生膨脹壓力，反復凍融會破壞混凝土。為此，位于結(jié)冰海域的基礎必須設計抵御海冰的措施。
海上濕度較大，在嚴寒時葉片可能結(jié)冰，造成風力機發(fā)電能力下降，積冰嚴重時甚至可能導致葉片斷裂。在高緯度地區(qū)，寒冷的冬季通常也是取暖用電高峰，而葉片結(jié)冰會損失年發(fā)電量1%——10%，極端地區(qū)甚至能達到20%——50%。為此，工程師們開發(fā)出了多種除冰方法，其中被動除冰是在葉片表面涂以特殊涂料，目前應用最廣的是超疏水涂層，可降低葉片與水、冰之間的黏結(jié)性。而黑色烤漆可在白天借助陽光的熱量除冰。此外，還有能夠滲出可降低結(jié)冰點的抑制劑的概念涂層等尚處于實驗室階段的技術。主動除冰則是在葉片表面安裝熱電阻元件或加熱葉片內(nèi)部空氣，使葉片溫度處于0℃以上。高緯度地區(qū)的風力機一般需要結(jié)合主動加熱和被動涂層的除冰能力。
▲用直升機為葉片除冰
低溫還會讓風力機各材料的性能下降。如果沒有任何防護，風力機的最低操作溫度一般是——20℃，而停機溫度是——30℃。如果采用了抗低溫的合金鋼、密封的機艙以及各部件加熱設備，則能讓風力機在——30℃也能正常工作，停機溫度可低至——40℃以下。不過，我國近海海域很少會有如此之低溫。
在大海上如何防腐呢？
海上風力機及其基礎通常由大量鋼結(jié)構構成，對鋼而言，海水是具很強腐蝕性的天然電解質(zhì)溶液。海水對鋼結(jié)構的腐蝕從本質(zhì)上來說是一種電化學反應：鋼是鐵元素和滲碳體的混合物，構成陽極的鐵元素被氧化形成鐵銹，構成陰極的滲碳體發(fā)生氧的還原。保護鋼結(jié)構同樣要靠電化學，這就是讓鐵的電位處于相對高值成為陰極的陰極保護法。可以用還原性比鐵更強的金屬與鋼結(jié)構連在一起，使其成為犧牲陽極遭到腐蝕，而作為陰極的鋼結(jié)構得到保護。常用的犧牲陽極有鎂合金、鋅合金、鋁合金等。還可以在回路中接入外加直流電源，將電流通向鋼結(jié)構，使其成為陰極。
▲被海水腐蝕的基礎
避免腐蝕的另一種常用方法是在鋼結(jié)構表面施以由環(huán)氧樹脂構成的防腐涂層來隔絕海水。目前，海上風電的防腐常將這兩種方法結(jié)合起來，在涂料中加入大量鋅粉或鋁粉，成為犧牲陽極。一旦涂層的阻隔作用削弱，就用犧牲陽極來保護。
▲修補腐蝕位置
在海洋上方的大氣中，離海面越近，空氣的濕度和氯化物含量越高，容易形成懸浮在空氣中的含氯化物的細微液滴，即鹽霧。當鹽霧與金屬接觸時，也會形成電化學腐蝕。也就是說，海上風力機的腐蝕并不局限在基礎和塔筒下方與海水接觸的區(qū)域，而可能發(fā)生在任何接觸到海上空氣的地方。這就是為何海上風力機的核心—機艙需要采取密封措施，避免外界空氣進入。在陸上風力機中，機艙里齒輪箱和發(fā)電機的冷卻系統(tǒng)依賴空氣的流動。而在海上風力機里，其冷卻所用的內(nèi)部空氣通過再循環(huán)來實現(xiàn)熱交換，不與外界混合。同時還需要在機艙和塔筒內(nèi)安裝除濕裝置，使得內(nèi)部環(huán)境的濕度低于鋼材料的腐蝕界限。
遇到雷暴怎么辦？
近海地區(qū)強對流天氣多發(fā)、空氣濕潤，容易形成雷暴。海上風力機矗立在平坦的海面上，同時水氣和鹽霧又會在葉片表面聚集，使得風力機易于遭到雷電襲擊。最可能被雷擊損害的部件是位于風力機最高點的葉片；風力機內(nèi)部控制系統(tǒng)被雷電流干擾，會導致風力機不能動作或做出錯誤動作；雷電流還會在機艙內(nèi)部金屬間隙產(chǎn)生火花，引起火災和爆炸。
風力機防雷最常用的方法是在葉片尖部及其下安裝多個金屬接閃器，讓雷擊時電流通過接閃器和葉片內(nèi)置的引下導體傳遞至葉片根部及輪轂，引下導體繼而連接機艙和塔筒，最后通過接地裝置泄入海洋。為了避免電氣設備被雷電流干擾，可以采用過電壓保護、屏蔽措施和等電位連接方法。機艙內(nèi)部各部件則需通過螺栓連接到底部的金屬支撐架上，不與底盤相連的部件都與接地電纜相連，以盡可能防止火花。
