到2040年，煤炭、天然氣和可再生能源的發(fā)電量會(huì)大致相同（28%-29%），這會(huì)是一巨大變化。美國(guó)能源信息管理局（EIA）公布的2016年國(guó)際能源展望(International Energy Outlook2016)報(bào)告稱，煤炭現(xiàn)有發(fā)電量占到40%。可再生能源是目前世界上發(fā)電貢獻(xiàn)增長(zhǎng)率最快的能源，預(yù)計(jì)至2040年期間，以每年2.6%的速率增加。報(bào)告指出，水電和風(fēng)能是全球發(fā)電量增加的最大貢獻(xiàn)者。從2013年到2040年，水電和風(fēng)能占可再生能源發(fā)電量的2/3。 　　報(bào)告稱，可再生能源使用量會(huì)增加；在未來(lái)30年，全球能源消耗會(huì)增加48%。這是由于一些發(fā)展中國(guó)家，特別是亞洲國(guó)家強(qiáng)勁的能源需求所導(dǎo)致。至2030年，化石燃料仍將供應(yīng)全球至少3/4的能源。
　　全球三大煤炭消費(fèi)國(guó)--中國(guó)、美國(guó)和印度--占全球煤炭使用量的70%以上，中國(guó)幾乎占一半。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)放緩，開始計(jì)劃解決空氣污染和氣候變化問(wèn)題，中國(guó)的煤炭使用量估計(jì)會(huì)有所下降。美環(huán)境保護(hù)局制訂了新的清潔能源規(guī)劃法規(guī)，美國(guó)的煤炭使用量在未來(lái)30年估計(jì)會(huì)大幅減少。“世界三大煤炭消費(fèi)國(guó)，預(yù)計(jì)只有印度在整個(gè)預(yù)測(cè)期內(nèi)增加煤炭使用量。” 　　核發(fā)電的產(chǎn)電量預(yù)計(jì)會(huì)翻倍，從2012年的2.3兆千瓦時(shí)增長(zhǎng)到2040年的4.5兆千瓦時(shí)。該報(bào)告稱，“有關(guān)能源安全和溫室氣體排放，支持核發(fā)電發(fā)展”的話題估計(jì)會(huì)引發(fā)新一輪話題潮。“幾乎所有的核發(fā)電場(chǎng)所都建在發(fā)展中國(guó)家，以中國(guó)為例，從2012年到2040年，其核發(fā)電量會(huì)增加1,390億瓦。” 　　盡管石油和其他液態(tài)化石燃料仍然是世界上最大的發(fā)電能源，但這些液態(tài)燃料的消耗量估計(jì)會(huì)從2012年的33%下降到2040年的30%。2012至2020年間，二氧化碳排放量預(yù)計(jì)會(huì)從320億噸增加到360億噸，2040年，這一數(shù)值會(huì)增加到430億噸；2012至2040年間，二氧化碳排放量會(huì)增加34%。工業(yè)還會(huì)消耗最大比重的能源，到2040年，其使用量會(huì)超過(guò)全球能源消耗量的一半。該報(bào)告稱，天然氣的使用量在未來(lái)25年增加最快；至2040年，全球天然氣消耗量以每年1.9%的速度增長(zhǎng)，在此期間，天然氣的儲(chǔ)備都會(huì)充足而且能源生產(chǎn)效率處于急速發(fā)展水平。屆時(shí)，致密地層天然氣、頁(yè)巖天然氣和煤層氣的供應(yīng)量都會(huì)增加；這就使得天然氣極具競(jìng)爭(zhēng)地位。
　　相比之下，煤炭是世界上消耗量增長(zhǎng)速率最慢的能源，截至到2040年僅以每年0.6%的速率增長(zhǎng)。到2030年，天然氣的消耗量就會(huì)超過(guò)煤炭，成為世界上第二大能源（第一是液態(tài)燃料）。